过了中午，里一个什么官儿送了信来，做主的人都吃得大醉，狄大嫂没奈何，亲自袖着信送到素姐处。偏素姐又关着门在午睡，丫头们不敢去叫，请她到书房去合大小姐说。紫萱在书房看帐，见大伯娘的神情有些慌乱，忙放下帐本笑道：“大伯娘，什么要紧的信儿俺先瞧瞧。”
狄大嫂从袖内掏出一封书信与紫萱看，却是新尚王册封大典，要南山村各大户都去朝贺。紫萱思衬爹娘必不会把尚王当回事，也不会去。然大伯娘到底是个长辈，她拿不定主意，自己一个晚辈怎么好合她说这不算个事还当请母亲合她说才使得，忙敲开门把信送进去。
过得一会，素姐披着一件大衫出来，笑道：“可是对不住大嫂，昨儿一宿没睡，只说今儿白日里补回来，叫大嫂好等。”亲手捧了一碗茶递到狄大嫂手上，合她说：“狄家在此地住五十年一百年，也不是他们琉球国的子民，俺们对他们低头做什么俺们两口子是不去的,大哥要去自便。”
狄大嫂想了想，笑道：“这么着，俺们都不理他就是。只是人家来请，也当使个人送些贺礼去，他们得个台阶下也罢了。这是大家脸上都好看的事，你说呢”
素姐忙道：“紫萱，去打点一份体面的贺礼，大嫂。俺们狄家虽是三房，在外人看来，却是一家，只送一份就罢了。”
狄大嫂笑道：“虽然不值什么，到底不好总要你们破费，你们已让出四百亩地出来做祭田。这个钱公中出罢。”
素姐微笑点头，合紫萱送她到偏门回来。紫萱就有些恼，小声道：“不理他们也罢了，大伯娘怎么这样胆小，还要送礼。”
素姐道：“他们连亲家都要搬了来，是想在琉球扎根了，自然顾虑要多些。若是在中国，遇到这样的事，又怎么能不去锦上添花人年纪越大。胆子就越小，不然怎么说嘴上无毛，办事不牢。”
紫萱摸摸她那个光溜溜的下巴。笑道：“了不得了，娘快叫哥哥养长了胡须来办事，等俺嘴上长了毛再来办事。”就势把帐本算盘都收了起来要出去。
素姐打着呵欠笑骂：“越大越皮了。快算帐。为娘我补眠去。”把紫萱推回去坐下。拍拍手照旧回去睡觉。紫萱算完了这个月地家用帐。揉着酸痛地手腕出门。想去寻哥哥嫂子说话。谁知到院门口。小玉米拦着说大少奶奶午睡未起。大少爷还在东宅大老爷那里。紫萱回来。站在门厅门口吹风。问彩云：“小妞妞几时放学”
彩云瞧瞧门厅里摆着地大沙漏。